|
**Benaming**
- Officieel: Gedachteniskruis Louis Vrancken
- Populair: Gedenksteen Louis Vrancken
**Wat wordt herdacht?**
Op 14 september 1944 werd Genk bevrijd door de Amerikanen. Een kleine groep achtergebleven Duitse soldaten sloeg die dag op de vlucht. De gewapende afdeling van het Onafhankelijkheidsfront probeerde hen tegen te houden. Louis Vrancken, een inwoner van Genk, liep voorop toen de groep de Stationsstraat ter hoogte van de Molenstraat wilde oversteken. Hij werd doodgeschoten door de terugtrekkende Duitsers. Vrancken was een dag eerder 25 jaar geworden.
**Locatie**
Om de herinnering aan Louis Vranckens moed in ere te houden, werd een gedenksteen geplaatst in de muur rondom de kerk op de hoek van de Stationsstraat en de Molenstraat, waar hij werd neergeschoten. Door renovatiewerken en de aanleg van het openluchttheater van Piet Stockmans verdween deze muur. Op initiatief van de heemkring Heidebloemke werd de gedenksteen, in overleg met de stad, op 5 oktober 2003 verplaatst naar de zijmuur van de dekenij in de Molenstraat. Om de tekst en het kruis goed te kunnen zien, moet men het klinkerpad naast de dekenij betreden. Boven het kruis is een Mariabeeld met Jezus geplaatst, in een nis ingebouwd in de muur van de dekenij. Dit beeld is gemaakt door beeldhouwer Jules Claes.
De begrafenisplechtigheid vond plaats in Winterslag, in de parochiekerk, op maandag 19 september 1944. Louis Vrancken werd begraven op het erepark van de stedelijke begraafplaats in Genk-Centrum.
**Datum van oprichting**
September 1969, verplaatst naar de zijmuur van de dekenij in oktober 2003.
**Herdenking**
Elk jaar op 14 september, de dag van de bevrijding, wordt een boeket bloemen neergelegd bij het kruis.
**Beeldtaal – Materialen – Afmetingen**
De ontwerper is onbekend. Het betreft een arduinen kruis met de volgende tekst:
*"Jean Louis Vrancken né le 13-9-1919 mort pour la patrie 14-9-1944 sergeant de la B.N.B"*. (BNB staat voor Brigade Nationale Belge.)
Afmetingen: 70 cm hoog en 49 cm breed.
|
